虫歯の原因
虫歯の原因
虫歯は
- 虫歯に感受性のある歯(歯質)
- 虫歯を発生させるような食べ物(砂糖)
- 虫歯誘発性の微生物(ミュータンス菌)
が重なれば発生するとされています。近年の研究ではこれに加えて
- 時間の要因(一定の熟成時間を経て虫歯が発生)
- 人の抗体
- 唾液の分泌や緩衝能
などの要因も指摘されています。
過去には虫歯になれば永久に治らないと考えられていましたが、現在では表面の脱灰(虫歯になること)と再石灰化(虫歯が自然に治ること)が繰り返しおこっていることが証明されています。つまり歯が多くの場合口の中で長年にわたり虫歯にならず維持されているのは"脱灰される力"と"再石灰化する力"がうまくつりあっているからであると考えられ、人の日頃の生活習慣によってもその力の均衡がくずれると虫歯進行の要因になると言われています。
